心房細動治療の基本は，血栓塞栓症リスクを有する患者に対する抗凝固療法と，症状・QOLの改善および心不全予防を目的としたレートコントロールである。一方，発作性心房細動はしばしば症状が強く，レートコントロール薬投与後も繰り返す発作のためにQOLが著明に障害される例も多い。わが国で実施されたJ-RHYTHM試験（Ogawa S, et al. Circ J. 2009; 73: 242-8.）の結果では，とくに発作性心房細動に対しては，生命予後の観点からはレートコントロールとリズムコントロール間に差を認めなかったが，患者の忍容性をエンドポイントに加えると，リズムコントロールがレートコントロールより優れていた。

では実際の臨床ではどちらの治療戦略から開始すべきであろうか。レートコントロールにはどの薬剤が適しているだろうか。またリズムコントロールの進め方，とくに抗不整脈薬はどのように選択するのが妥当であろうか。抗不整脈薬療法では無効や副作用をきたすことが多いのも事実で，その場合は別の薬剤に変更するかカテーテルアブレーションが考慮される。本誌1号では，心房細動に対するカテーテルアブレーションの有用性を論じていただいたが，日常診療において，発作性心房細動の治療はどのように進めるべきあろうか。

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